প্রসঙ্গ: আত্মহত্যা -প্রাণগোপাল চক্রবর্তী

প্রাচীনকাল থেকে অনেক গণ আত্মহত্যার ঘটনা ঘটে আসছে -এখনও ঘটছে। দ্বাদশ ও ত্রয়ােদশ শতাব্দীতে এবং ষােড়শ ও সপ্তদশ শতাব্দীতে ভারতে, বহু নারী বিদেশী আক্রমণকারীদের
হাত থেকে নিজেদের সম্মান বাঁচানাের জন্য আগুনে পুড়ে বা কূপে ঝাপ দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন।৩০৩ খিস্টাব্দে (A.D.) আলাউদ্দিন খলজি রাজস্থানের চিতাের দূর্গ আক্রমণ করেন।
চিতাের দূর্গ আলাউদ্দিনের সৈন্যরা ঘিরে ফেলেন—পরাজয় নিশ্চিত জেনে, রাণী পদ্মিণীর নেতৃত্বে
প্রায় ১০০০ (একহাজার) জন নারী তাদের সম্মান বাঁচানাের জন্য আগুনে ঝাপ দিয়ে মৃত্যুবরণ
করেন। এটা ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় গণ-আত্মহত্যা। প্রাচীন ইতিহাসের উল্লেখযােগ্য গণ
আত্মহত্যার ঘটনা ঘটে জেরুজালেমে। ইজরায়েলের ইতিহাস থেকে জানা যায় যে, ৭৪ খ্রিস্টাব্দে(74A.D.) রােমানরা ইহুদি শহর মাসাদা (Masada) আক্রমণ করে। রােমান সৈন্যবাহিনী ইহুদিদের উপর ভীষণ অত্যাচার করে, তাদের বশে আনতে চায়। ৯৬৯ জন স্ত্রী-পুরুষ ও শিশুকে মাসাদা দূর্গে রােমানরা বন্দী করল। তাদের ঘিরে থাকল ছয় হাজার (৬০০০) রােমান সৈন্য। তারা
তাদের আত্মসমর্পণ করতে বলল। কিন্তু ইহুদিরা বশ্যতা স্বীকার করল না—যখন অবরােধ আর
টিকল না, তারা আত্মহত্যা করার সিদ্ধান্ত নিল। পাথরের উপর তারা তাদের নাম লিখে রাখল।
রােমানরা যখন দূর্গের ভিতর ঢুকল তখন কোন ইহুদিই আর বেঁচে নেই।পরাধীন ভারতের সশস্ত্র বিপ্লবীরা ইংরেজদের হাতে ধরা পড়ার ভয়ে অনেক ক্ষেত্রে সায়ানাইড বিষ খেয়ে বা নিজের পিস্তলের সাহায্যে গুলি করে আত্মহত্যা করতেন। এমন অজস্র ঘটনা ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাসে আমরা দেখতে পাই— আবার বহু ঘটনা চাপা পড়ে গেছে যেগুলো ইতিহাসে স্হান পায় নি।